Åbo har blivit en populär stad att ordna konferenser och andra stora evenemang i. Så pass populär att staden blivit tvungen att tacka nej till några evenemang eftersom man inte har lyckats hitta sovplats åt alla deltagare. Det menar Timo Hintsanen, planläggningschef på Åbo stad.
- Vi har tyvärr inte tillräcklig kapacitet vad gäller sovplatser vid stora evenemang, säger han.
Anne-Marget Hellén, turismchef på Åbo stad, säger att användningsgraden på hotell i Åbo just nu är kring 60 procent, vilket är något högre än i hela landet i genomsnitt.
- Det kan vara svårt att fylla alla hotell året runt, men vid stora evenemang är behovet av flera rum stort, säger hon. Visst är det ändå så att ett nytt hotell skulle äta av de nuvarande hotellens lönsamhet.
Tomter finns i Åbo
Hintsanen säger att det nog finns gott om tomter i Åbo att bygga hotell på. Både i centrum och i periferin.
- Både inne i själva centrum och i intressanta områden runt centrum finns tomter. Till exempel i Kuppis och i området kring Logomo.
Hintsanen säger att ju närmare ån tomten finns desto intressantare är den för hotellentreprenörer. Också Gamla stortorget verkar dra entreprenörernas intresse.
Stort intresse för hotellbygge
Hintsanen säger att det finns intresse för att bygga nya hotell i Åbo, både från stadens och från entreprenörernas sida.
- Åbo prioriterar en breddning av hotellnätverket i staden, säger Hintsanen.
Han säger att man hela tiden för diskussioner med olika hotellentreprenörer.
- Det finns kedjor som öppet visat intresse för att grunda hotell i Åbo. Många andra kedjor har också tagit kontakt med staden och visat intresse.
Hintsanen säger att det både finns tomter som man har planerat tillsammans med hotellentreprenörer och tomter som staden planerat kring själva och entreprenörerna trätt in först i ett senare skede.
Variation på hotellen efterlyses
Anne-Marget Hellén säger att många hotell i Åbo är ganska lika till sin funktion.
- Till exempel på Kakolabacken har Forenom möblerade rum och det är en positiv utveckling. Vi behöver variation, säger hon.
Hellén får medhåll av Timo Hintsanen.
- Vanliga hotell finns det gott om. Men både billiga lågbudgethotell och lyxiga livsstilshotell som erbjuder upplevelser utöver det vanliga behövs här, säger Hintsanen.
Hellén påpekar ändå att det är viktigt att komma ihåg att ett hotell ensamt sällan är en tillräcklig orsak för att välja en ort.
- Hotell är en gren inom näringslivet som kommer som en följd av allt annat. När dragningskraften är hög, evenemangen många och stämningen på topp i ett område så ökar också hotellens användningsgrad därefter. Inte tvärtom, säger hon.