På varvstorget i Åbo står ett så kallat spegeltält, här huserar Cirque Dracula från och med i dag. Ensemblen övar inför föreställningarna och den första hålls i dag. Bland aktörerna finns Mary-Ann Magdalen, eller Mariann Lundberg, som hon heter utanför scenen.
Hon turnerar världen över som svärdslukerska. En uråldrig konstform som Lundberg fascinerades över redan som ung.
- Då jag såg svärdslukning för första gången väcktes ett intresse för det annorlunda. Det som är mera extremt än andra konstformer.
I början av hennes karriär som svärdslukerska förundrades många av hennes val. Lundberg var, och är, sångerska så många trodde att hennes bana som sångerska över.
- Folk tyckte att jag var helt vansinnig då jag berättade att jag vill börja med svärdslukning. Det första objekt jag övade med var en klädhängare, minns Lundberg.
Ett uppträdande med dödens närvaro
Mary-Ann Magdalen berättar att hon i hennes föreställning på Cirque Dracula slukar tre svärd. Alla på en och samma gång. För de flesta låter farligt, möjligen bisarrt. Men svärdslukerskan själv ser på svärdslukning på helt annat sätt.
- När jag står där så finns inget annat än jag och svärdet. Minsta lilla snedsteg kan skada eller till och med döda mig. Men det är något oerhört meditativ över att kunna vara så avslappnad som jag är under ett uppträdande.
Det är en helt annan nivå av adrenalin som går igenom Lundbergs kropp när svärdet slukas. Och hon hoppas att publiken också kan känna spänningen i varje sekund. I svärdslukning måste man ha stor respekt och medvetenhet inför vad svärdet kan orsaka.
- Medvetenheten är viktig men det farligaste som kan hända i svärdslukning är att jag själv blir rädd och osäker på det jag gör. Det är total koncentration som gäller från början till slut, menar Lundberg.